Bild © Thomas Werner

Manila, bis zum 2.Weltkrieg gehörte diese Großstadt zu den schönsten Städten ganz Asiens. Leider ist sie bei den Kämpfen zwischen der kaiserlichen japanischen Armee und der US-Armee fast komplett zerstört worden. Mehr als 100.000 Zivilisten kamen bei den Kämpfen vom 3.Februar bis 3.März 1945 ums Leben und von der "Perle Südost-Asiens", wie Manila genannt wurde, blieb fast nichts erhalten. Nur in der kleinen Altstadt Intramuros ( "zwischen den Mauern" ) stehen noch einige ältere Gebäude, die aber die einstige Schönheit der Stadt kaum widerspiegeln können.

Wer heute vom Flughafen in die Innenstadt kommt, sieht eine Stadt, die schnell und ohne große Sehenswürdigkeiten wieder aufgebaut wurde. Kaum ein Gebäude ist älter als 75 Jahre. Die amerikanischen Sieger legten wohl mehr Wert auf Funktion als Schönheit beim Wiederaufbau der Hauptstadt der Philippinen. In einigen Stadtteilen wie z.B. Makati hat man sich etwas mehr Mühe beim Neubau gegeben. Hier befinden sich auch die meisten Botschaften der Staaten, mit denen die Philippinen diplomatische Beziehungen unterhält.

Bei der Ankunft am Hauptstadtflughafen NINOY AQUINO entscheiden sich die meisten Besucher gleich zur Weiterreise in die Touristenziele wie z.B. Cebu, Boracay oder Angeles City. Dabei lohnt sich durchaus ein mehrtägiger Aufenthalt in der Stadt. Die Stadtteile Ermita und Malate sind nicht weit entfernt vom Flughafen und bieten ihren Besuchern kostengünstige Unterkünfte, eine Reihe von Bars und Restaurants und  Einkaufsmöglichkeiten jeder Art. Wer Erholung sucht, ist hier aber am falschen Ort. Der Straßenverkehr ist chaotisch und die Luftbelastung hoch. 

Noch kurz zur Info: Vom Flughafen in die Innenstadt nimmt man am Besten ein ( gelbes ) Airporttaxi. Sie sind bis zu 50% teurer als herkömmliche ( weisse ) Taxis, aber ich empfehle hier aus Sicherheitsgründen die gelben Airporttaxis. Es gibt zwar auch Airportbusse in verschiedene Stadtteile, aber sie sind z.Zt. unzuverlässig und einen echten Fahrplan gibt es scheinbar nicht. Und wer will schon nach seiner Ankunft in Manila noch 3-4 Stunden auf einen Bus warten - ich nicht !